Πολλοί ασθενείς γνωρίζουν εμπειρικά ότι οι ψυχρότερες καιρικές συνθήκες σχετίζονται με τον πόνο στη μέση, το γόνατο, αλλά και στις υπόλοιπες αρθρώσεις. Είναι όμως επιστημονικά αποδεδειγμένο;

Υπάρχουν διάφορες θεωρίες που προσπαθούν να εξηγήσουν αυτή τη σύνδεση, μεταξύ των μεταβολών του καιρού και των πόνων στις αρθρώσεις μας.

• Αλλαγές της ατμοσφαιρικής πίεσης: Όταν αλλάζει η ατμοσφαιρική πίεση, επηρεάζεται  η ποσότητα του αρθρικού υγρού και αυτό μπορεί να προκαλέσει οίδημα και φλεγμονή, με αποτέλεσμα αναπαραγωγής πόνου.
• Μεταβολές της υγρασίας: Η αυξημένη υγρασία μπορεί να επιδεινώσει τον πόνο στις αρθρώσεις, καθώς προκαλεί επιπλέον πίεση στους γύρω ιστούς.
• Μείωση της θερμοκρασίας: Οι απότομες αλλαγές στη θερμοκρασία του σώματος μπορούν να επηρεάσουν τους μυς και τις αρθρώσεις, προκαλώντας σπασμό και πόνο.
• Μειωμένη σωματική δραστηριότητα: Το κρύο μπορεί να αποθαρρύνει την άσκηση, η οποία είναι σημαντική για τη διατήρηση της ευλυγισίας και τη μείωση του πόνου στις αρθρώσεις.
• Ευαισθησία: Μερικοί άνθρωποι είναι πιο ευαίσθητοι στις καιρικές αλλαγές. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε υποκείμενες παθήσεις όπως η αρθρίτιδα, ο σακχαρώδης διαβήτης ή οι περιφερικές νευροπάθειες.

Επιπλέον, η έκθεση στο κρύο συνδέεται με μεταβολές στους ιστούς γύρω από τις αρθρώσεις, οι οποίες επιδεινώνουν τα συμπτώματα πόνου, οιδήματος και δυσχρησίας του άκρου. Συγκεκριμένα:

• Σύσπαση των αιμοφόρων αγγείων: Το κρύο προκαλεί σύσπαση των αιμοφόρων αγγείων, περιορίζοντας την κυκλοφορία του αίματος στις αρθρώσεις. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη παροχή θρεπτικών συστατικών και οξυγόνου στις αρθρώσεις και να αυξήσει τον πόνο και τη δυσκαμψία.
• Μυϊκός σπασμός (κράμπες): Το κρύο συχνά οδηγεί σε μυϊκή σύγκαμψη, περιορίζοντας την ελεύθερη κίνηση των αρθρώσεων.
• Αύξηση το ιξώδους του υγρού των αρθρώσεων: Το αρθρικό υγρό που λιπαίνει και συντηρεί τις αρθρώσεις γίνεται πιο παχύρευστο στο κρύο, καθιστώντας τις κινήσεις πιο δύσκαμπτες και επώδυνες.

Ποιες παθήσεις μπορεί να επιδεινώνονται από τις αλλαγές του καιρού;

• Οστεοαρθρίτιδα: Οι άνθρωποι με αρθρίτιδα, συνηθέστερα του ισχίου και του γόνατος, είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στις αλλαγές του καιρού. Η αρθρίτιδα συνοδεύεται από φλεγμονή στις αρθρώσεις, με πόνο και δυσκολία κατά τις καθημερινές δραστηριότητες, γεγονός που επιδεινώνεται από τις αλλαγές της ατμοσφαιρικής πίεσης και της υγρασίας.
• Ινομυαλγία: Η ινομυαλγία είναι μια χρόνια αυτοάνοση πάθηση  που χαρακτηρίζεται από μυϊκή αδυναμία, δυσκαμψία και ευαισθησία στις αρθρώσεις όλου του σώματος. 
• Χρόνια αγγειακή ανεπάρκεια. Το ψύχος προκαλεί σύσπαση των αγγείων με αποτέλεσμα μειωμένη παροχή στις πιο περιφερικές αρθρώσεις, κυρίως των δακτύλων, χεριών και ποδών γεγονός που συνοδεύεται από δυσκαμψία και μούδιασμα.

Τι μπορούμε να κάνουμε για να προστατευτούμε;

• Συμβουλευτείτε τον Ορθοπαιδικό σας: Εάν οι πόνοι σας είναι συνεχείς και οξείς ή επηρεάζουν σημαντικά την καθημερινότητά σας, είναι απαραίτητο να συμβουλευτείτε έναν Ορθοπαιδικό για να αποκλείσει άλλες πιθανές αιτίες πόνου και να λάβετε την κατάλληλη θεραπεία.
• Κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή: Τα παυσίπονα (αναλγητικά, αντιφλεγμονώδη) μπορούν να βοηθήσουν αποτελεσματικά στην ανακούφιση του πόνου, πάντοτε βέβαια υπό τη σύσταση του Ορθοπαιδικού σας, για αποφυγή τυχόν ανεπιθύμητων ενεργειών. 
• Θερμοθεραπεία: Η εφαρμογή ζεστού νερού ή θερμών επιθεμάτων στις πάσχουσες αρθρώσεις μπορεί να βοηθήσει στη μυϊκή χαλάρωση και στην ανακούφιση του άλγους.
• Σωματική άσκηση: Η τακτική γυμναστική μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της κυκλοφορίας του αίματος και στη μυϊκή ενδυνάμωση, μειώνοντας έτσι την ένταση του πόνου. Ωστόσο, είναι σημαντική η επιλογή ασκήσεων όπως το κολύμπι ή το pillates, που δεν επιβαρύνουν τις αρθρώσεις σας.
• Διατροφή: Μια ισορροπημένη διατροφή πλούσια σε αντιοξειδωτικά και ωμέγα -3 λιπαρά μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση της φλεγμονής της άρθρωσης

Τέλος, κρατήστε το σώμα σας ζεστό. Φορέστε ζεστά ρούχα, γάντια και κάλτσες, ιδιαίτερα όταν βγαίνετε έξω. Ένα ζεστό μπάνιο μπορεί επίσης να προσφέρει ανακούφιση.